Изо дня в день каждый из нас переживает огромный спектр ощущений: радость, гнев, обиду, усталость, раздражение, апатию, умиротворение и т.д. Многие отождествляют это с метафизическим началом, повелением души или сердца. Примером этому служит чувство любви, которую еще с Античности воспевали многие поэты и певцы. С приходом психологии, а в дальнейшем когнитивистики ученые все более конструктивно анализируют и доказывают то, что посредством главного (центрального) отдела нервной системы – мозга мы способны квалифицировать, воспринимать, анализировать и сопоставлять наши внутренние ощущение с влияние окружающей действительности. Естественно, как когнитивистика, так и в общем нейробиология – наука столь молодая, что мозг, являясь сложным, многоуровневым по своему функционалу органом, все еще нуждается в более детальном изучении с разных точек зрения и подходов.

Мозг определяется как физическая и биологическая материя, содержащаяся в пределах черепа и ответственная за основные электрохимические и биоэлектронные нейронные процессы. С точки зрения современной науки, мозг представляет собой сложнейшую нейронную сеть, производящую и обрабатывающую огромное количество логически связанных электрохимических импульсов, и внутренний мир человека, в том числе его разум, является продуктом этой работы.

Чем же в таком случае являются эмоции и какова роль мозга в данном процессе?

Эмоция чисто с физиологической точки зрения представляет собой реакцию организма на воздействие некоторых внутренних и внешних раздражителей. Такие реакции имеют явно субъективный характер и, как правило, охватывают все виды чувствительности. В 1950-е годы Полем МакЛейном, американским нейрофизиологом, было обнаружено, что эмоции возникают в специальных структурах мозга, которые он называл лимбическими структурами. Это подкорковые образования — миндалина, перегородка мозга и другие. Именно в них возникает эмоциональное возбуждение, которое потом распространяется на самые разные отделы центральной нервной системы — и на кору, и на спинной мозг, и, в общем, охватывает вслед за центральной нервной системой и периферическую нервную систему, то есть и самые разные органы. Практически можно сказать, что каждая клетка тела реагирует на наши эмоции. Это позволило вывести один из аспектов голографической теории жизнедеятельности, которая была предложена академиком Константином Викторовичем Судаковым: каждый компонент системы (организма) отражает общие свойства этой системы. Таким образом, в работе каждой клетки можно обнаружить отражение общих эмоциональных процессов. Поэтому неслучайно, что в ответ на эмоциональное состояние изменяется работа всех органов: и сердца, и печени, и почек, и кожи, и жировой ткани.

Однако ученые отдают себе отчет в том, что далеко не все, что мы традиционно признаем эмоциями, на самом деле являются ими. К примеру, если рассматривать такое состояние как вожделение, то с физиологической точки зрения оно совсем не похоже на страх или радость. Установлено, что при вожделении импульсы формируются не в миндалинах, а в вентральном стриатуме – так называемом “центре вознаграждения”. Например, эта область также активизируется, когда мы едим вкусную пищу и во время оргазма.